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Señales de alerta en la adolescencia: cómo identificar el sobrepeso y la obesidad

Señales de alerta en la adolescencia: cómo identificar el sobrepeso y la obesidad

La adolescencia es una montaña rusa 
de cambios físicos y emocionales. Observar 
con atención y sin juicios es el primer paso 
para apoyar la salud y el bienestar de tu hijo/a.

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Más allá del espejo

El peso de un adolescente puede variar mucho por el crecimiento natural. Antes de preocuparte, es importante ver el panorama completo. Evita hacer comentarios sobre su cuerpo y enfócate 
en sus hábitos y emociones.

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Señales físicas que puedes observar

Aumento de peso rápido:
Un incremento significativo en un corto período.
Acumulación de grasa:
Principalmente en el área del abdomen, los muslos y la espalda.
Cansancio o fatiga:
Le cuesta mantener el ritmo en actividades físicas que antes realizaba sin problemas.
Dificultades respiratorias:
Se agita fácilmente al caminar o subir escaleras.

El Índice de Masa Corporal (IMC) puede ser una referencia útil, pero en la adolescencia debe ser evaluado únicamente por un profesional de la salud.

Esto se debe a que el IMC en esta etapa varía según la edad, el sexo y el momento del desarrollo físico. No te guíes solo por un número: cada cuerpo es diferente 
y está en constante cambio.

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Señales clave en su comportamiento 
y emociones

Estas señales suelen ser más reveladoras que las físicas. ¡Presta atención!

Relación con la comida:
  • Usa la comida para lidiar con el estrés, la tristeza o la ansiedad (comer emocional).
  • Tiene antojos constantes y una fuerte preferencia por alimentos ultra procesados.
  • Come a escondidas o muestra vergüenza o culpa después de comer.
Nivel de actividad:
  • Abandona actividades deportivas o pasatiempos que antes disfrutaba.
  • Lleva un estilo de vida muy sedentario, pasando la mayor parte 
del día frente a pantallas.
Estado de ánimo y socialización:
  • Baja autoestima, hace comentarios negativos sobre su cuerpo o se compara constantemente con otros.
  • Se aísla y/o evita reuniones con amigos o eventos sociales donde pueda 
sentirse expuesto.

¿Sospechas que algo pasa? 
Cómo abordar la conversación

Busca un momento de calma

No lo hagas en medio de una discusión o a la hora de la comida. 
Busca un espacio privado y tranquilo.
Habla desde la preocupación, no desde el juicio

Empieza con frases como: "He notado que últimamente pareces un poco bajo de ánimo, ¿está todo bien?" en lugar de "Estoy preocupado por tu peso".

Escucha más de lo que hablas

Pregúntale cómo se siente en general. Dale el espacio para que exprese sus sentimientos. Su perspectiva es la pieza más importante.

Sugiere cambios planes

Enfóquense en la salud, no en el peso. Piensen actividades para hacer cosas en familia: "Oye, ¿y si probamos una nueva receta saludable este fin de semana?" o "¿Qué te parece si salimos a caminar juntos por las tardes?".

Tu rol principal es ser una fuente de apoyo incondicional. Observar con atención y sin juicios puede marcar una gran diferencia.

Si identificas varias de estas señales, lo más importante es dar el siguiente paso: buscar orientación profesional. Un pediatra o un especialista en salud mental puede ayudarte a entender lo que está pasando y acompañarte en este proceso.

Referencias:


1. Scielo. “Obesidad en adolescentes y criterios para el desarrollo de síndrome metabólico”. Disponible en: https://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1665-70632018000400352 Consultado en Julio 2025.

2. Scielo. “Sobrepeso y obesidad: factores familiares, dietéticos y de actividad física en escolares de una institución educativa de estrato medio-alto en Cali, Colombia”. Disponible en: http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0120-41572022000500100 Consultado en Julio 2025.

3. Journal of Adolescent Health. “La influencia de los padres en la obesidad adolescente”. Smith, J. L., & Brown, K. (2017). Disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5572587/ Consultado en Julio 2025.

4. Pediatrics. “Evaluación y tratamiento de la obesidad en adolescentes.” Johnson, R. K., & Anderson, G. H. Disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4370276/  Consultado en Julio 2025.

5 Journal of Adolescent Health. “La influencia de los padres en la obesidad adolescente.” Smith, J. L., & Brown, K.  Disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5572587/ Consultado en Julio 2025.

6 Pediatrics. “Evaluación y tratamiento de la obesidad en adolescentes”. Johnson, R. K., & Anderson, G. H. Disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4370276/ Consultado en Julio 2025.

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